当为实数时,有
,
推广到纯虚数情形:定义的意义如下(其中为实数).
即有 (1)
用替换,得 , (2)
从而 , (3)
公式(1)—(3)统称为欧拉公式. 在(1)式中,令,即得到著名的欧拉公式 . 这个公式被认为是数学领域中最优美的结果之一,很多人认为它具有不亚于神的力量,因为它在一个简单的方程中,把算术基本常数(0和1)、几何基本常数(π)、分析常数(e)和复数(i)联系在一起.