实对称矩阵具有许多一般矩阵所没有的特殊性质.
定理1 实对称矩阵的特征值都为实数.
证明 设实对称矩阵的特征值为复数,其对应的特征向量为复向量,即
,
以表示的共轭复数,表示的共轭复向量.
则 ,
于是有 , ①
和 , ②
①-②得 ,
,即,故为实数. 证毕.
注:对实对称矩阵,是实系数方程组,由知必有实的基础解系,从而有实特征向量.