为了检验假设,先分析对样本观察值的差异,它可以用总的偏差平方和来度量,记为
.
由正规方程组,有
令 , ,
则有
上式称为总偏差平方和分解公式. 称为回归平方和,它由普通变量的变化引起的,它的大小(在与误差相比下)反映了普通变量的重要程度;称为剩余平方和,它是由实验误差以及其它未加控制因素引起的,它的大小反映了试验误差及其它因素对试验结果的影响.